Echa un vistazo a cualquier comunidad agrícola y verás a innumerables mujeres trabajadoras que producen los alimentos y otros productos básicos que nutren nuestro mundo. Las mujeres plantan y cuidan los cultivos, recogen la cosecha cuando está lista, trabajan en instalaciones de clasificación y procesamiento, supervisan las finanzas, gestionan las operaciones empresariales, forman a agricultores y empleados y son propietarias de empresas rurales. Constituyen el 43% de la mano de obra agrícola en los países de ingresos bajos y medios, pero siguen enfrentándose a la desigualdad. Las barreras estructurales impiden a muchas mujeres rurales poseer tierras, trabajar fuera del hogar y acceder a créditos o formación que podrían desbloquear nuevas oportunidades económicas.
Las empresas agrícolas pueden ayudar a nivelar el terreno de juego elevando las voces y las necesidades de las mujeres, tanto en la empresa como en la granja. Desde 2012, la Iniciativa Mujeres en la Agricultura de Root Capital ha apoyado a empresas agrícolas de todo el mundo para generar oportunidades que incluyan a las mujeres. En ese tiempo, hemos proporcionado formación específica e invertido 545 millones de dólares en empresas agrícolas inclusivas, llegando a más de medio millón de agricultoras, 14.000 empleadas y más de 100 empresarias.
Lanzada en julio de 2021, nuestra nueva iniciativa GLI tiene dos componentes clave. En primer lugar, utilizaremos un enfoque de financiación innovador para proporcionar créditos muy necesarios a empresas con perspectiva de género y dirigidas por mujeres en México y Centroamérica. El mecanismo de financiación es una adaptación del proyecto Incentivos de Impacto Social (SIINC ) que Root Capital puso a prueba con Raíces de Impacto, BID-Lab y la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación. La experiencia demuestra que para cerrar la brecha de financiación de género es necesario que los prestamistas estén dispuestos y sean capaces de financiar a las empresas en fase inicial que necesiten préstamos más pequeños. Sin embargo, muchos prestamistas no financian estos negocios debido a los riesgos inherentes y a los beneficios poco atractivos.
Con el apoyo financiero de la Fundación Walmart, Root Capital podrá superar las barreras de los costes operativos y los riesgos asociados con el acceso a empresas en fase inicial, inclusivas en materia de género y dirigidas por mujeres. En última instancia, este apoyo permitirá a Root Capital desembolsar 25 millones de dólares adicionales de capital inversor a estas empresas, cubriendo una necesidad crítica de financiación que beneficiará a más de 12.000 agricultores y empleados. La financiación de la Fundación Walmart está directamente vinculada a los costes de Root Capital para atender a estas empresas y al impacto previsto del préstamo. El mecanismo incentivará a Root Capital a realizar inversiones que pongan a las empresas de alto impacto en la senda del crecimiento, disminuyendo así la necesidad de un préstamo subvencionado en el futuro. También publicaremos nuestros resultados y lecciones para ayudar a construir la base de pruebas sobre cómo puede desplegarse la financiación combinada catalizadora para aumentar el impacto para las mujeres.
Es importante destacar que el segundo componente de esta iniciativa pretende catalizar la inversión con perspectiva de género en el sector financiero agrícola en general, sabiendo que ningún prestamista puede abordar por sí solo la brecha de financiación de género. Para ello, Root Capital aprovechará las asociaciones de larga data con el Consejo de Financiación Agrícola de Pequeños Agricultores (CSAF) -una red precompetitiva de prestamistas de financiación agrícola, de la que Root Capital es miembro fundador- y Value for Women -una empresa de asesoramiento especializado que ayuda a las organizaciones a promover la inclusión de las mujeres-. Los miembros del CSAF llevan mucho tiempo dando prioridad a la igualdad de género y recientemente han perseguido, individualmente y a través del CSAF, un compromiso más explícito con la GLI. A través de este proyecto, los miembros tendrán la oportunidad de participar en una serie de formaciones y compromisos de aprendizaje entre iguales con el objetivo de reforzar sus enfoques de la inversión con perspectiva de género. Esto incluirá talleres GLI, dirigidos por Value for Women, así como compromisos de asesoramiento individual durante un periodo de seis a nueve meses. Estas formaciones se basarán en las lecciones aprendidas en el propio viaje de inversión con perspectiva de género de Root Capital -que se documentaron en un reciente estudio de caso-, así como en herramientas y enfoques específicos centrados en el género que hemos desarrollado a lo largo de los últimos nueve años.
La igualdad de género es fundamental si queremos construir comunidades rurales prósperas y resistentes. Junto con nuestros socios, Root Capital catalizará más inversiones con perspectiva de género, en nuestra propia cartera y fuera de ella. Juntos, podemos generar oportunidades inclusivas para las mujeres en la agricultura.