The Village Nut Company: Una próspera empresa de procesamiento de nuez de macadamia atrae jóvenes talentos en Kenia
Como muchos clientes de Root Capital, The Village Nut Company trabaja con márgenes muy estrechos. El crédito es esencial para que la empresa pueda comprar nueces de macadamia a un precio justo y pagarle puntualmente a los agricultores. Cuando visitamos Village Nut por primera vez en el 2015—y recibió USD $450.000 en crédito comercial --la empresa trabajaba con 6.000 productores y percibía USD $1 millón en ventas al año. Sólo dos años después, el número de agricultores que abastecía a la empresa se había duplicado a 12.000, mientras que las ventas anuales habían aumentado a más del doble, a USD $2,5 millones.
Mary Muhara, cofundadora junto a sus hermanos de The Village Nut Company, sabe que el éxito de la empresa no se trata solamente de ingresos.
“Root Capital es una de las mejores alianzas que puede tener una empresa”, nos dice. “No puedo imaginarme lo que habría sucedido si fuera una entidad que solamente espera que uno reciba el dinero y después haga lo que quiera con él. Creo que ellos y nosotros tenemos el mismo corazón. Simplemente hacen que seamos un buen socio”.
Además de ofrecer un mercado más estable a los agricultores y contribuir en la mejora de sus ingresos. The Village Nut Company emplea cerca de 100 personas, especialmente jóvenes. En muchas comunidades rurales, para los jóvenes es muy difícil vislumbrar una carrera en la agricultura. Como resultado, muchos emigran a zonas urbanas de su país y del extranjero, privando a las empresas rurales del talento joven que todo negocio necesita para crecer.
Con la ayuda del equipo de Asesoría de Root Capital, Village Nut Company está implementando programas de capacitación, así como incentivos para atraer y retener a personal calificado. Los altos directivos de la empresa afirman que ha habido mejoras importantes en el desempeño como resultado de este desarrollo de capacidades. Estos empleados jóvenes son parte de la próxima generación de líderes empresariales agrícolas y contribuirán a asegurar la viabilidad de la empresa en el largo plazo.
A futuro, Village Nut Company tiene planeado aprovechar el incremento de sus ingresos para ampliar su almacén y agregar equipos de secado y clasificación. Estas inversiones en el negocio ayudarán tanto a mejorar la productividad como a crear nuevas oportunidades de empleo para la juventud local. “La macadamia es en buena medida un cultivo aún inexplotado”, afirma Maina Muhara, gerente general de The Village Nut Company. “Recién estamos comenzando”.