Charlotte Wagner dirige la Fundación Wagner, una fundación con sede en Cambridge, MA, que trabaja con socios de todo el mundo para crear comunidades más sanas y un mundo más justo y vibrante. Crédito: Fundación Wagner
«Nuestro enfoque de las donaciones se basa en crear asociaciones profundas y valorar los aprendizajes compartidos a lo largo del camino hacia el cambio de los sistemas», afirma Charlotte Wagner, líder de un modelo de donaciones basado en la confianza que ella denomina «Filantropía de Acompañamiento». Desde 2005, Charlotte y su Fundación caminan junto a organizaciones comprometidas con el apoyo a una sociedad próspera y equitativa.
«Creemos que quienes están más cerca del problema son los más indicados para imaginar y dar forma a las soluciones», explica Charlotte. «Depositamos confianza y autoridad en nuestros socios, y al trabajar junto a ellos, centramos nuestro apoyo donde se necesita más».
Root Capital ha tenido el privilegio de trabajar, aprender y compartir en asociación con Charlotte y la Fundación Wagner durante 15 años. De hecho, el capital basado en la confianza y de primera aportación de la Fundación para la Iniciativa de Mujeres en la Agricultura catalizó lo que se ha convertido en uno de los principales pilares de trabajo de Root Capital.
El desafío
En el sector filantrópico, muchos hablan de la necesidad de una financiación sin restricciones y basada en la confianza. Este tipo de apoyo brinda a las organizaciones del sector social como Root Capital la oportunidad de centrarse plenamente en el trabajo de misión crítica. Sin embargo, datos recientes sugieren que, en general, sólo representa un 20% del panorama filantrópico.
Para cambiar la dinámica de poder de los modelos tradicionales de filantropía, la Fundación Wagner adopta un enfoque de acompañamiento. Como explica Charlotte: «Se centra en las prácticas realmente importantes de la financiación basada en la confianza, como el apoyo operativo general y plurianual, la transparencia y los informes simplificados, que han supuesto una importante evolución, moviendo el campo en la dirección correcta.»
Charlotte conoció la idea del acompañamiento en el contexto de la salud mundial a través del Dr. Paul Farmer y de cómo su organización Partners In Health describía la forma en que trabajaban con sus pacientes. Se sintió inspirada para ver cómo podía aplicar el acompañamiento en la concesión de subvenciones. Como describe Charlotte, «[This model] se centra en la importancia de generar confianza con nuestros socios a través de muchas de las prácticas mencionadas anteriormente y de permanecer hombro con hombro».
Continúa: «Reconoce la complejidad de los retos que abordan nuestros socios y cree que nosotros, como financiadores, debemos tener un sentido de responsabilidad mutua en el impacto y los resultados del trabajo.»
Charlotte considera que la financiación es sólo el principio de un enfoque de acompañamiento. «Nuestros socios aprecian que podamos ser un socio de pensamiento o una caja de resonancia para navegar juntos por los retos, que podamos ayudar a amplificar sus historias y defender su trabajo, y que podamos servir de conexión con la red filantrópica más amplia.»
A la hora de seleccionar las organizaciones asociadas, dice «Invertimos en líderes creativos que trabajan para construir comunidades vibrantes y robustas… líderes que tienen en cuenta el panorama general». La Fundación también busca o
rganizaciones que sitúan a las comunidades en el centro de su trabajo. Como explica Charlotte: «Queremos entender cómo se comprometen con las comunidades a las que sirven, y que la voz/perspectiva de la comunidad guía el trabajo».
Y además, invierten en organizaciones que equilibran las necesidades inmediatas con un enfoque a largo plazo, basado en las causas profundas. Como señala Charlotte, «el cambio de sistemas no se produce de la noche a la mañana».
Charlotte Wagner (quinta por la izquierda) visita a Musasa, cliente de Root Capital, en Ruanda. La financiación de la Fundación Wagner ha apoyado varias soluciones dirigidas localmente para promover una mayor inclusión y beneficios de las mujeres a través de la cooperativa. Crédito: Root Capital
Nuestra colaboración
Cuando Charlotte conoció al fundador de Root Capital, Willy Foote, se sintió inspirada por su liderazgo y por el modelo innovador de la organización en las comunidades agrícolas.
«Me interesaba especialmente comprender cómo Root Capital apoyaba a las mujeres agricultoras», dijo. «Las mujeres desempeñan un papel tan fundamental en sus comunidades y en el seno de sus familias, además de servir de columna vertebral de los sistemas agrícolas».
A partir de ahí, se intercambiaron ideas y se consolidó una visión. Con el apoyo de la Fundación Wagner, Root Capital puso en marcha su Iniciativa de Mujeres en la Agricultura en 2012.
El impacto
Juntos, durante más de 10 años, hemos estado probando y creando con éxito soluciones que incluyen la perspectiva de género para las mujeres que trabajan en la agricultura en algunas de las comunidades más vulnerables y de más difícil acceso. Desde 2020, con el apoyo de la Fundación Wagner, Root Capital ha proporcionado formación empresarial a más de 1.700 mujeres y ha mejorado los medios de subsistencia de más de 600.000 agricultoras.
«Nuestra asociación ejemplifica el enfoque de acompañamiento», dice Charlotte. «Existe un verdadero sentido de asociación y responsabilidad mutua». Y añade: «Root Capital nos ha permitido aprender junto a ellos y esos aprendizajes han sido fundamentales para dar forma a nuestro trabajo en muchas áreas de nuestra financiación.»