La ex presidenta de la junta directiva de Root Capital, Ana Zacapa, posa con un empleado de la Cooperativa Cafetalera Ecológica El Rosario Limitada (COCAEROL) en una visita a Honduras en 2023. Crédito: Root Capital
Ana Zacapa, Consejera de Root Capital
¿Cuáles son los retos de la inversión de impacto?
¿Y cómo pueden ayudar a superarlos los modelos financieros pioneros?
Pocas personas están mejor cualificadas para responder a estas preguntas que Ana Zacapa, miembro de la Junta Directiva de Root Capital.
Tras unirse al Consejo de Administración de Root Capital en 2017 y convertirse en Presidenta en 2019, Ana ha ayudado a dar forma al futuro de la organización, apoyando al equipo directivo en el cumplimiento de la misión de Root Capital, manteniéndose fiel a sus valores originales.
Ana terminó su mandato como Presidenta en abril de 2024, y está cumpliendo otro mandato como miembro del consejo para seguir apoyando a Root Capital.
A continuación reflexiona sobre algunos de los logros de Root Capital, los retos que ha superado y el brillante futuro que le aguarda.
El desafío
La inversión de impacto puede ser un reto.
Muchas organizaciones de impacto aspiran realmente a formar asociaciones duraderas con las comunidades a las que apoyan, pero a menudo existe un desequilibrio entre las partes que lo hace problemático.
«A menudo, en la práctica, las relaciones acaban siendo de dador y receptor, de benefactor y beneficiario», dice Ana.
A menudo esto se complica por el gran tamaño y complejidad de los problemas que las organizaciones de cambio social intentan abordar.
¿Cómo catalizas la prosperidad rural?
¿Cómo cumples una misión tan ambiciosa, al tiempo que mantienes la flexibilidad suficiente para cambiar tu modelo organizativo si es necesario?
Por último, existe un reto financiero.
¿Cómo pueden los inversores de impacto recaudar el dinero que necesitan para funcionar, sin obstaculizar su misión?
«Si sólo se financian con donaciones o no tienen distintos tipos de inversores, puede que no tengan más remedio que comprometer su trabajo», explica Ana.
Ana Zacapa, ex presidenta de la junta directiva de Root Capital, posa con personal de Root Capital y de Café Orgánico de Marcala SA de CV (COMSA) en la Finca la Fortaleza durante una visita a Honduras en 2023. Crédito: Root Capital
Nuestra colaboración
Root Capital ha encontrado una forma de superar los retos tradicionalmente asociados a la inversión de impacto, sin comprometer sus valores.
¿Cómo?
Según Ana, lo primero que entendió Root Capital es que las verdaderas asociaciones no se construyen de la noche a la mañana.
«En Root Capital, nuestro trabajo se basa en mantener conversaciones respetuosas y continuas con los clientes. Reconocemos los conocimientos y la experiencia de nuestros clientes, y ellos reconocen los nuestros. Les escuchamos y ellos nos escuchan. Nos influimos mutuamente. Para poder hacer esto se necesita confianza. La confianza se construye con el tiempo. Por eso nuestras relaciones con los clientes son a largo plazo».
Para conseguir relaciones duraderas y basadas en la confianza, es esencial que los equipos de liderazgo tengan un profundo conocimiento de los mercados y las comunidades locales.
«Nuestros líderes regionales en América Latina y África llevan más de una década en Root Capital y su experiencia da forma a nuestra visión y guía nuestro trabajo con los clientes», dice Ana.
«Los empresarios en los que invertimos ven a los líderes de Root Capital como compañeros y socios comerciales».
Por último, Root Capital ha construido con éxito un modelo empresarial que reduce la dependencia de fuentes de financiación que pueden obstaculizar su visión y su misión.
«Nos centramos en un segmento de mercado ignorado durante mucho tiempo por los mercados de capitales convencionales», afirma Ana.
«Este tipo de creación de mercado sólo es posible gracias a nuestro modelo financiero de capital mixto. Nos permite dar prioridad al impacto, al tiempo que demostramos el argumento comercial para que otros puedan seguirnos.»
El impacto
Entonces, ¿cuáles son los resultados de este enfoque innovador de la inversión de impacto?
«En última instancia, la relación que creamos con nuestros clientes es de intercambio de valor y responsabilidad mutua, y esto pone a ambas partes, en la medida de lo posible, en pie de igualdad, desafiando las dinámicas habituales en el trabajo de impacto social», reflexiona Ana.
Esta ética ha conformado la forma en que Root Capital aborda el impacto social y el cambio, garantizando que su personal esté profundamente arraigado en el territorio, elevando a los líderes y voces locales, e implementando requisitos para que los miembros del consejo visiten regularmente a los clientes como parte de la buena gobernanza.
Como resultado, el equipo directivo de la organización es capaz de abordar los retos específicos de las comunidades con las que trabajan, sin perder de vista los complejos problemas globales que intentan resolver y los continuos retos que plantea la recaudación de fondos.
Lo más importante es que, durante 25 años, Root Capital ha sido capaz de mantenerse fiel a su misión, dando prioridad al impacto.
«Esto no sería posible sin el enfoque pionero de Root Capital como uno de los primeros verdaderos inversores de impacto del mundo», afirma Ana.
«Los fondos filantrópicos, las garantías gubernamentales, los préstamos a bajo interés, los fondos no restringidos que pueden utilizarse para activos netos son todos necesarios para que nuestro modelo funcione. Es innovador. Es complicado. Es mucho trabajo. Y, sin embargo, nuestro modelo de capital mixto no es negociable para impulsar el impacto y la innovación.»
«Me siento orgullosa de lo que hemos conseguido hasta ahora y entusiasmada por lo que nos espera», concluye.
«Puedo decir con confianza que Root Capital es una de las organizaciones sin ánimo de lucro de mayor impacto del mundo».