En el Root Capital Roundup de este mes, exploramos cómo el tráfico ilícito de drogas afecta a las comunidades agrícolas de tres países latinoamericanos en los que trabajamos… y cómo las empresas agrícolas ofrecen a la gente una alternativa pacífica.
Desde la década de 1960, gran parte de la Colombia rural ha estado
sumida en un conflicto civil de múltiples frentes
entre las fuerzas gubernamentales y una plétora de grupos guerrilleros armados. Muchos de estos grupos dependen del tráfico de drogas para financiarse, lo que provoca un aumento de la producción de cocaína y el correspondiente incremento de la violencia. A lo largo de casi 50 años, 260.000 personas han muerto y más de siete millones han sido desplazadas. La mayoría de las personas afectadas procedían de regiones rurales exactamente iguales a aquellas en las que trabajan nuestros clientes.
En 2016, el gobierno de Colombia alcanzó un acuerdo de paz con las FARC, el mayor grupo rebelde. Pero aunque se ha negociado una paz política,
el camino hacia la recuperación económica no ha hecho más que empezar
. Muchos campesinos colombianos no pueden acceder a los mercados ni a las redes que harían viable la agricultura. Algunos seguirán teniendo la tentación de cultivar coca, alimentando el tráfico de drogas que el acuerdo de paz pretendía erradicar. Y muchos más, que actualmente residen en barrios de chabolas en las afueras de Bogotá y Medellín,
simplemente no tienen granjas a las que volver.
Pero las cooperativas cafeteras del país presentan una vía alternativa. Su compromiso de producir uno de los mejores cafés del mundo permite a los agricultores obtener mayores ingresos mediante una agricultura legítima. Fortaleciendo estos negocios, podemos mostrar a los agricultores que existen alternativas viables fuera del tráfico de drogas y privar a los «narcotraficantes» de los recursos que necesitan para operar.
Echa un vistazo al trabajo de nuestros clientes colombianos:
en el sur de Colombia, FCC
promueve la sostenibilidad medioambiental y crea oportunidades para los jóvenes agricultores;
a cientos de kilómetros al norte, la ANEI
busca formas de que sus miembros indígenas preserven su patrimonio ganando poder económico.
Productor de miel y miembro de la cooperativa Pangoa, Perú.
PERÚ
Fundado como una rama del Partido Comunista Peruano a finales de la década de 1960, el grupo militante comunista Sendero Luminoso llegó a controlar amplias zonas del centro y el sur de Perú. Su ascenso al poder desencadenó
un conflicto permanente
entre insurgentes y fuerzas gubernamentales que duró décadas y expulsó a miles de personas de sus hogares. El creciente comercio internacional de drogas exacerbó la violencia. Inspirado por la creciente demanda de cocaína -alimentada en gran medida por los consumidores estadounidenses- Sendero Luminoso invirtió en plantaciones de coca y plantas de procesamiento para financiar su guerra civil. Sin alternativas viables, muchos agricultores optaron por cultivar cocaína para ganarse la vida dignamente o se vieron obligados a abandonar sus granjas en busca de mejores oportunidades y hogares más seguros. Las cicatrices del conflicto aún son visibles
en muchas regiones de Perú.
Aunque Perú no tenga tanta fama de narcotraficante como su vecino del norte, los efectos del cultivo de coca son igual de drásticos sobre el terreno. Aunque Sendero Luminoso es una sombra de lo que fue y la violencia ha disminuido, la producción de coca está aumentando. Ya no está vinculada a la violencia política, pero sigue siendo
una causa de deforestación y desplazamiento de pueblos indígenas
Precisamente por eso invertimos en empresas agrícolas locales. Al agrupar a los agricultores y conectarlos con mercados más grandes, estas empresas hacen que los cultivos legales sean lucrativos y cortan de raíz el tráfico de drogas.
Por ejemplo, Pangoa
una de las cooperativas más antiguas de Perú. Esta empresa dirigida por mujeres ha conseguido precios más altos para cientos de productores de café, cacao y miel, e invierte sus beneficios en proyectos que benefician tanto a los agricultores como a la tierra de la que dependen.
Lee la historia completa
de Pangoa, la cooperativa que está prosperando «en el camino donde antes la vida no valía nada».
Productora-miembro de la cooperativa Maya Ixil recogiendo café en su pequeña finca. © Sean Hawkey
GUATEMALA
Durante 36 años, el pueblo de Guatemala soportó uno de los conflictos civiles más brutales de América Latina. Aunque la guerra se libró formalmente entre el gobierno militar y los rebeldes izquierdistas, el gobierno
atacó a cualquiera que considerara alineado con los rebeldes
incluidos muchos de los campesinos indígenas del país.
La guerra formal terminó con los acuerdos de paz de 1996; pero el narcotráfico sigue siendo una amenaza real para los campesinos de Guatemala. El narcotráfico en América Central tiene un aspecto algo diferente al de Colombia o Perú; en lugar de cultivar drogas ellos mismos, muchas personas de esta parte del mundo se benefician del transporte de drogas hacia el norte. Los cárteles se aprovechan de la debilidad de los sistemas políticos para influir en las elecciones y aprovechar el control gubernamental en su beneficio. Y con
el desempleo y la pobreza siguen siendo elevados
entre las comunidades indígenas y rurales que se recuperan del conflicto, muchos campesinos se ven tentados a participar en el tráfico internacional de drogas que transporta cocaína y marihuana por tierra a Estados Unidos.
Así que demos a esos agricultores una alternativa. Proporcionar capital y formación a redes ya sólidas de cultivadores de café y productores de miel puede ayudarles a fidelizar a sus miembros y evitar que «vendan paralelamente» sus cosechas o su mano de obra a los narcotraficantes. Susana Rodríguez Pérez, contable de la Cooperativa Maya Ixil, dice: «Con la ayuda de la cooperativa, ahora podemos vender el café a un precio más alto… la cooperativa nos ha permitido estudiar, poner alimentos nutritivos en la mesa y comprar más tierras.» Son empresas como ésta las que pueden hacer que la agricultura funcione para los agricultores más vulnerables del mundo, y acabar con la pobreza que explotan los narcotraficantes.
Los campesinos guatemaltecos fueron de los más afectados por la guerra civil del país. Siguen siendo vulnerables a la violencia del narcotráfico. Empresas como
cooperativa cafetera Maya Ixil
y
cooperativas de miel COPIASURO y ASOBAGRI
ofrecen un camino hacia la recuperación.