Conduciendo por las serpenteantes carreteras de tierra de las tierras altas centrales de Kenia, no se tarda mucho en ver a decenas de mujeres cultivando entre la niebla. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación calcula que las mujeres realizan entre el 75% y el 89% del trabajo agrícola del país. Sin embargo, con demasiada frecuencia, esta labor pasa desapercibida.
Años de desigualdad de oportunidades de educación y formación han dejado a las mujeres con niveles más bajos de alfabetización y menos conocimientos de técnicas agrícolas y mercados que los hombres. Las oportunidades de las mujeres en el sector se ven aún más obstaculizadas por su limitado acceso a la tierra, la maquinaria, los insumos y los servicios. Esto no sólo es injusto: es malo para los negocios. Los investigadores estiman que con el mismo acceso a los recursos productivos que los hombres, las mujeres podrían aumentar el rendimiento de sus cosechas entre un 20% y un 30%.
En 2012, Root Capital puso en marcha la Iniciativa de Mujeres en la Agricultura (WAI) para promover mayores oportunidades económicas para las mujeres mediante el apoyo a pequeñas empresas en crecimiento comprometidas con la inclusión de género. A partir de 2016, Root Capital se asoció con Value for Women, experta en evaluar las prácticas empresariales con una perspectiva de género, para ayudar a tres clientes kenianos -The Village Nut, Sagana Nuts y Shalem Investments-a diseñar proyectos para mejorar su inclusión de las mujeres y mejorar la calidad de vida de los trabajadores.
A cada cliente se le concedió una Subvención para la Igualdad de Género (GEG) de 20.000 USD para un proyecto piloto de un año. Cada uno invirtió parte de sus propios recursos para poner en marcha las actividades, mientras que las subvenciones compensaron la mayor parte de su inversión inicial y del riesgo. Nuestra hipótesis era que, con un poco de ayuda, las empresas comprometidas podrían hacer inversiones a corto plazo en las mujeres que a largo plazo darían sus frutos para la propia empresa: construir un «argumento empresarial» para la inclusión de género.
A finales del año pasado, Value for Women llevó a cabo una evaluación inicial de los resultados sociales y comerciales de las Subvenciones de Root Capital para la Igualdad de Género. Realizaron entrevistas sobre el terreno, grupos focales y una revisión de documentos para los tres clientes kenianos.
En la evaluación, supimos que -aunque cada cliente eligió proyectos diferentes en función de las necesidades de sus respectivas comunidades- los tres beneficiarios de la GEG informaron de importantes beneficios a nivel individual, familiar y empresarial. Algunos trabajadores describieron el aumento de sus ahorros y el aprendizaje de nuevas habilidades productivas, que tuvieron beneficios positivos para las personas y sus familias. Muchos de los entrevistados informaron también de que los GEG aumentaron la satisfacción de las mujeres (y de los hombres) con su empleador, lo que condujo a una lealtad mutua y a un descenso del número de días de trabajo perdidos. Esto se correspondía con aumentos de productividad, ahorro de costes y una base de suministro más consistente: todas ellas tendencias que afectan positivamente a las empresas. Basándonos en estos alentadores resultados, estamos trabajando para ampliar el programa en África Oriental y Sudamérica.
Con pruebas de beneficios sociales que cambian la vida, así como resultados prometedores a nivel empresarial, el programa GEG está reforzando los argumentos a favor de la inclusión de género. Al reducir las brechas de género en sus cadenas de valor, The Village Nut, Sagana Nuts y Shalem Investments están demostrando la capacidad única que tienen las agroempresas para mejorar la vida de las mujeres en las comunidades rurales. El éxito de los tres primeros beneficiarios de la GEG es una prueba de que las instituciones financieras y las agroindustrias pueden colaborar para mejorar las oportunidades de las mujeres y el rendimiento de las empresas al mismo tiempo.
Lee un resumen de la evaluación de la Subvención para la Igualdad de Género.
Lo que una Subvención para la Igualdad de Género consiguió en una empresa de sorgo.
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