Durante el último año aproximadamente, nuestro equipo de Servicios de Asesoramiento ha estado experimentando con distintas formas de seguir aumentando la participación de las mujeres en nuestros diversos talleres de gestión financiera y asistencia técnica en todo el mundo.
Hace poco, tuvimos la oportunidad de sentarnos con Charles Maina, nuestro coordinador de asesoramiento financiero para África Oriental, para que nos contara el innovador enfoque que él y su equipo han estado probando entre nuestros clientes de Asesoramiento en Uganda y Ruanda.
Root Capital imparte formación financiera a clientes actuales y potenciales de todo el mundo. ¿Por qué son importantes estas formaciones para las pequeñas empresas agrícolas en crecimiento a las que nos dirigimos?
Cuando las personas entienden el negocio -cuando comprenden el impacto de sus acciones y decisiones en la empresa- toman mejores decisiones y mejoran los resultados y la posición estratégica de la empresa. Los empleados comprenden mejor las razones económicas de los cambios de política y apoyan más a la alta dirección, incluso en tiempos difíciles. A través de nuestros Servicios de Asesoramiento, proporcionamos formación específica en gestión financiera a las empresas agrícolas para que tengan la visión empresarial necesaria para hacer crecer y mantener sus empresas.
Con los hombres al timón de tantas de estas empresas, ¿hay formas de fomentar la participación de las mujeres en estas formaciones?
Muchas veces, es cierto: los hombres pueden ser los principales responsables de la toma de decisiones en estas empresas. Para los talleres de grupo que organizamos en África Oriental, Root Capital invitará a dos personas de cada empresa, y la mayoría de las veces, estas invitaciones irán directamente a los responsables masculinos que elijan enviarse a sí mismos y a un colega masculino. Rara vez se ha dado a las mujeres la oportunidad de participar en estos talleres, lo cual es especialmente desafortunado porque las mujeres suelen ocupar puestos de contabilidad u otros cargos intermedios que podrían beneficiarse al máximo de estas formaciones.
En los últimos meses, para corregir esta situación y aumentar la asistencia de mujeres, hemos modificado ligeramente la forma en que invitamos a los participantes a nuestros cursos de formación en África Oriental. Seguimos invitando a dos personas de cada empresa, pero ahora ofrecemos una tercera plaza con todos los gastos pagados a la empresa si la tercera persona es una mujer. No estamos diciendo que los hombres no puedan participar, por supuesto, pero ahora hemos incorporado un incentivo para que las empresas envíen a mujeres.
¿Cómo ha funcionado?
Empezamos este incentivo en Uganda y tuvimos algunas respuestas impresionantes. Esto se ha convertido en una parte formalizada de nuestro proceso de invitación para todos nuestros talleres en África Oriental, y hemos visto que funciona perfectamente.
Para las empresas en las que no hay muchas mujeres o en las que los hombres ocupan puestos de liderazgo, ahora existe la oportunidad de llevar a los nuevos líderes emergentes a los cursos de formación y darles las habilidades que necesitan para sobresalir. Desde que empezamos a hacer esto, hemos tenido más o menos una proporción de uno a uno de hombres y mujeres en las formaciones.
¿Qué has aprendido desde que empezaste a hacer esto? ¿Ha evolucionado algo tu enfoque?
Hemos aprendido que no es tan sencillo como patrocinar la asistencia de una mujer a estos talleres. Además de sus trabajos en estas empresas, las mujeres también tienen trabajos a tiempo completo cuidando de sus familias en casa. Así que, además de incentivar a las empresas para que patrocinen a las mujeres para que asistan a los cursos de formación, hemos tenido que pensar en formas creativas de conseguir que las mujeres asistan realmente.
Hace poco organizamos un taller de varios días en Ruanda, por ejemplo, en el que dos de las mujeres candidatas participantes se mostraron reacias a venir porque tenían bebés pequeños en casa. Root Capital y sus organizaciones dividieron el coste del alojamiento extra para que sus hijos pudieran venir con ellos. Para nosotros era importante que estuvieran lo más cómodos posible, y fue muy emocionante ver que sus empleadores reconocían el valor de su asistencia y se desvivían por compartir los gastos con nosotros.
De una reciente formación en gestión financiera en Kigali, Ruanda
Este tipo de flexibilidad y pensamiento creativo en torno a incentivar a las mujeres no es exclusivo de nuestros cursos de formación en África Oriental. Muchos de nuestros Coordinadores de Asesoramiento Financiero han sido
adaptar y adaptar las formaciones a las necesidades de las mujeres
en diferentes contextos geográficos y culturales de todo el mundo.
¿Y una vez que las mujeres están en las formaciones? ¿Participan tanto como esperarías?
Te impresionaría su participación. Tienen ganas de aprender y están ávidos de este tipo de formación. Muchas de las mujeres que asisten a las formaciones son contables o auxiliares contables que no tuvieron mucho tiempo para practicar la contabilidad después de la escuela, y están entusiasmadas por adquirir confianza a través de nuestras formaciones.
¿Qué te motiva a seguir aumentando la participación de las mujeres en estas formaciones?
Sé que esto es sólo el principio. Hemos estado probando este enfoque para ver si podía funcionar, y como puedes ver, ¡la respuesta no es mala! Me entusiasma lo que estas mujeres pueden conseguir para sí mismas y para sus empresas cuando se les dan las oportunidades adecuadas, y me alegro de que Root Capital pueda desempeñar un papel para que eso ocurra.