«Exigente
«Aleccionador»
«Sin precedentes»
Las palabras no describen adecuadamente el año 2020. El asombroso número de víctimas de la pandemia define este año, pero también lo hacen los ejemplos de esperanza, unidad e innovación. Y no todas esas historias llegaron a los titulares. En las comunidades rurales donde trabaja Root Capital, el 2020 también ha sido un año de adversidad y adaptación. Aquí hay cinco lecciones que estamos tomando de este [llene el espacio] año.
1. La agricultura y los sistemas alimentarios son el alma de nuestra sociedad.
¿Recuerda lo difícil que fue encontrar harina en su tienda local en marzo? A medida que la pandemia aumentaba la demanda e interrumpía el suministro, la compra de productos básicos se convirtió en una pesadilla logística. Muchos de nosotros experimentamos por primera vez cuán vitales y frágiles son nuestros sistemas alimentarios. Y muchas de las personas que ya vivían en «desiertos alimentarios» se vieron empujadas a una inseguridad alimentaria aún más profunda.
Root Capital invierte en empresas agrícolas que trabajan al inicio de estas cadenas de suministro, comprando los cultivos directamente a los pequeños/as agricultores/as. Muchas de esas empresas también procesan y añaden valor a los cultivos que compran, lo que permite a sus agricultores/as obtener unos ingresos estables y garantiza un producto de mayor calidad para ti, el consumidor. Sin embargo, este año ha demostrado que las perturbaciones en cualquier lugar de los mercados agrícolas pueden desestabilizar toda nuestra vida. Y reafirmó lo importante que es crear la capacidad de recuperación de las comunidades rurales-nuestrasupervivencia depende de la suya.
2. No imponer soluciones desde arriba, preguntar qué necesitan las comunidades.
Para diseñar una respuesta eficaz a cualquier crisis, se necesita información de primera mano sobre la manera en que está afectando a las comunidades y las respuestas que ya están en marcha. Por eso la prioridad número uno de Root Capital este año fue entender cómo nuestras empresas agrícolas clientes están experimentando la pandemia, para poder ayudarles a crear resiliencia ante la incertidumbre.
En abril y junio, encuestamos a la mitad de nuestros clientes para conocer sus necesidades más urgentes. Los resultados fueron inestimables para nosotros en la formación de nuestra respuesta continua, que ha incluido la financiación flexible, la asistencia técnica a distancia y pequeñas subvenciones, todo ello adaptado a las circunstancias únicas de cada negocio. Algunos clientes se centraron en proporcionar los suministros médicos y el equipo de protección personal para sus agricultores/as y empleados/as; otros dieron prioridad a la seguridad alimentaria de las familias campesinas. Ponemos a las empresas en el puesto de mando porque son las mejor equipadas para diseñar y aplicar soluciones eficaces para sus comunidades.
3. Una crisis dinámica requiere una respuesta flexible.
El año 2020 ha sido un año de disrupciones. Todos nosotros hemos adaptado la forma en que trabajamos, nos comunicamos, socializamos y nos movemos en el mundo. Aunque sí tiene sus desafíos, esta flexibilidad ha sido fundamental para hacer frente a una crisis en constante evolución.
En Root Capital, desarrollamos una respuesta al COVID-19 que era flexible, mientras manteníamos un gran enfoque en nuestra misión de desarrollar comunidades rurales prósperas, inclusivas y resilientes. Pasamos de los servicios de asesoría en persona a la capacitación a distancia sobre temas que van desde la gestión de crisis hasta la previsión financiera, ayudando a más de 150 empresas agrícolas a mitigar los impactos de la pandemia. Hemos interrumpido nuestro proceso normal de préstamos para proporcionar alivio de deuda y reestructuración de préstamos a los clientes afectados. Y estamos mirando hacia adelante: Sabiendo que la crisis no termina con una vacuna, tenemos planes a largo plazo para ayudar a las comunidades rurales a reimaginar su capacidad de recuperación. La flexibilidad no sólo era necesaria este año, sino que nos ayudó a reformular la forma en que servimos a las comunidades rurales, ahora y en el futuro.
4. Muchos de nuestros mayores desafíos están interconectados.
La pandemia de COVID-19 no es sólo una crisis de salud pública, sino también una crisis económica, educativa, de género y racial. Este año ha demostrado verdaderamente lo interconectados que están estos temas. Debemos afrontarlos con soluciones convergentes.
Considera la igualdad de género. Las disparidades sociales y económicas entre hombres y mujeres se han profundizado durante esta pandemia. Este septiembre, cuatro veces más mujeres que hombres abandonaron la fuerza laboral de los EE.UU. A nivel mundial, se predice que la pandemia empujará a más mujeres que hombres a la pobreza extrema. Si bien la desigualdad de género existía antes de COVID-19, se ha visto amplificada por estos impactos desproporcionados. Por eso es más importante que nunca invertir en la inclusión de género, especialmente en las comunidades rurales donde las disparidades suelen ser mayores. Este año, Root Capital pasó a formar parte del Desafío 2X mundial, que está movilizando miles de millones de dólares para el empoderamiento económico de la mujer. En 2020 y más allá, nuestro compromiso con las mujeres rurales sigue siendo parte integral de nuestra misión, porque la verdadera resiliencia no es posible sin la inclusión significativa de la mitad de la población.
5. No podemos perder de vista otras emergencias.
El 2020 no es sólo el año de COVID-19. También ha sido la temporada de huracanes e incendios forestales más activa de la que se tiene registro, y estas amenazas van a empeorar a medida que se acelere el ritmo del cambio climático. Para las comunidades rurales, los impactos han sido particularmente devastadores. Enjambres de saltamontes en África oriental, sequías en América del Sur; en estas zonas, el cambio climático no es una crisis futura, ya está aquí.
En los últimos meses de 2020, las comunidades centroamericanas que ya se estaban tambaleando por los efectos de la pandemia en la salud y la economía fueron golpeadas por huracanes mortales no una vez, sino dos veces. El huracán Iota se convirtió en la tormenta más fuerte que jamás haya azotado a Nicaragua con vientos de más de 155 mph, pocas semanas después de que esas mismas comunidades fueran devastadas por el huracán Eta. Flor de Café, un cliente de Root Capital en Nicaragua, estima que hasta un 30% de las cosechas de café de sus agricultores/as fueron arrasadas. Es un recordatorio de que las zonas rurales están afectadas por crisis que chocan entre sí, y no podemos esperar hasta que pase una crisis para abordar la próxima. Al mirar hacia el año 2021, Root Capital está duplicando la capacidad de recuperación climática con un plan integral para innovar y ampliar la acción climática de base en las comunidades agrícolas.
A medida que este año singular llega a su fin, estamos agradecidos por el apoyo de nuestra comunidad global. Con su ayuda, hemos sido capaces de proporcionar apoyo de emergencia, facilitar soluciones innovadoras, y posicionar a las familias agricultoras para un futuro más brillante. Este viaje, y nuestro compromiso inquebrantable, continúa hasta el 2021 y más allá. Únase a nosotros .