25 años de fuerza: Una asociación dinámica entre Keurig Dr Pepper y Root Capital

La pobreza actual, a nivel mundial, se concentra en un único sector: la agricultura. Más de 2.000 millones de personas -⅔ de los pobres del mundo- dependen de la agricultura como principal fuente de ingresos: para la seguridad alimentaria, el acceso a la atención sanitaria y las oportunidades de educación.

En un sistema económico que ha excluido en gran medida a los pequeños agricultores de alcanzar la prosperidad, el acceso a la financiación, los mercados y las oportunidades de crecimiento ha sido limitado. Sin embargo, son estos trabajadores los que están mejor situados para sacar de la pobreza a comunidades enteras.

El director general y fundador de Root Capital, Willy Foote, fue testigo directo de esta injusticia mientras vivía en una zona rural de México a finales de la década de 1990. Observó la enorme desconexión entre lo duro que trabajaban los pequeños agricultores para mantener a sus familias y las oportunidades económicas de que disponían. Poco después, fundó lo que se convertiría en Root Capital para abordar estos fallos sistemáticos.

Por aquel entonces, Green Mountain Coffee Roasters, que ahora forma parte de Keurig Dr Pepper, era una empresa cafetera en expansión centrada en tostar y vender granos de café de alta calidad procedentes de todo el mundo, con un fuerte énfasis en la sostenibilidad y las prácticas de comercio justo. Green Mountain Coffee Roasters también intentaba ampliar su red de proveedores, identificando empresas cafeteras prometedoras pero poco capitalizadas en nuevas regiones. La empresa era conocida por sus esfuerzos por abastecerse de café de pequeños agricultores y cooperativas, pagando a menudo precios superiores a los del mercado para apoyar prácticas agrícolas sostenibles y mejorar los medios de subsistencia de las comunidades cafeteras.

En 2000, cuando Root Capital prestó dinero a clientes de empresas cafeteras de América Central, empezamos a aceptar contratos de compra con Green Mountain Coffee Roasters como garantía de los préstamos. Dos años más tarde , Green Mountain Coffee Roasters realizó su primera inversión directa en Root Capital, proporcionándonos 100.000 dólares para que los prestáramos a empresas cafeteras, muchas de las cuales eran proveedoras de Green Mountain Coffee Roasters. En 2005 , Green Mountain Coffee Roasters hizo su primera donación a Root Capital, 220.000 dólares en cuatro años, convirtiéndose en nuestro primer financiador corporativo. La colaboración produjo un triple beneficio: Green Mountain Coffee Roasters amplió su base de proveedores, Root Capital desplegó capital de inversión en regiones desatendidas, y las cooperativas prosperaron al poder ampliar sus operaciones y cultivar nuevas relaciones con los compradores.

Asociarse para estimular el crecimiento y la resiliencia: Éxitos hasta la fecha

Green Mountain Coffee Roasters adquirió Keurig en 2014, convirtiéndose en Keurig Green Mountain (KGM). KGM adquirió después Dr Pepper Snapple Group en 2018 para convertirse en Keurig Dr Pepper (KDP). Root Capital encontró un socio ideal en KDP, cuyos compromisos con la prosperidad de los agricultores, la igualdad de género y la resiliencia climática coinciden con nuestros valores organizativos. Desde el año 2000, KDP ha proporcionado millones de dólares en financiación a Root Capital para apoyar a las empresas cafeteras, impulsar la agricultura regenerativa y promover la adaptación al cambio climático en las comunidades cafeteras rurales. Gracias a este apoyo, Root Capital ha proporcionado más de 500 millones en préstamos a los proveedores del KDP, la mayoría de los cuales proporcionaron capital comercial para que las cooperativas de agricultores compraran el café necesario para cumplir los contratos.

Junto con la financiación, el apoyo de KDP nos ha permitido ofrecer formación sobre gestión empresarial, resiliencia agronómica y climática, igualdad de género, inteligencia empresarial digital y participación juvenil a pequeñas empresas agrícolas en crecimiento. Además, nuestra colaboración con el KDP nos ha permitido ofrecer 32 subvenciones para la resiliencia a clientes cafeteros. Esta financiación catalizadora de subvenciones apoya a las comunidades rurales durante crisis agudas como la pandemia de COVID-19 y proporciona recursos a largo plazo para hacer frente a los retos climáticos.

KDP y Root Capital desempeñaron un papel fundamental en el lanzamiento de la Iniciativa de Resiliencia de los Caficultores (CFRI)), un esfuerzo de múltiples partes interesadas en respuesta a la crisis de la roya del café que afectó con especial dureza a América Central y del Sur. El CFRI ha sido ampliamente elogiado por su innovación, capacidad de respuesta y enfoque holístico. En diciembre de 2015, USAID reconoció al CFRI como la asociación público-privada más innovadora de toda su programación.

Kevin Costner levanta una taza de Green Mountain Coffee Roasters para celebrar la nueva línea de café «Horizon Blend by Kevin Costner» de Green Mountain Coffee Roasters. Crédito de la foto: Green Mountain Coffee Roasters.

Nuevos Horizontes Por Delante: El café de Kevin Costner

Recientemente, Green Mountain Coffee Roasters se asoció con el ganador del Oscar Kevin Costner para crear una serie de mezclas de café de inspiración fresca. Aunque al Sr. Costner siempre le ha gustado el café, le costaba encontrar un buen café para llevar. En el pasado, el ocupado actor utilizaba el Caffè Mocha para enmascarar las malas infusiones compradas en gasolineras. Su creciente aprecio por el café, tanto por sus efectos como por su sabor, le llevó a buscar un socio que pudiera crear un producto único que le gustara y se alineara con sus pasiones por la administración de la tierra y las personas que trabajan en ella. El Sr. Costner se puso en contacto con Green Mountain Coffee Roasters, que a su vez le presentó a Root Capital, y todo encajó.

Horizon Blend ofrece una atrevida taza de «café vaquero» con notas dulces y achocolatadas sin azúcar. Elaborada con granos de origen responsable, incluidos los de clientes de Root Capital, la mezcla encarna el compromiso del Sr. Costner con la sostenibilidad, a la vez que invoca imágenes del Oeste americano. Para celebrar el lanzamiento de la Mezcla Horizon, Green Mountain Coffee Roasters donó generosamente 100.000 dólares a Root Capital, además de la ayuda anual de KDP, para seguir ampliando nuestra exitosa asociación a tres bandas.

Explorando las Asociaciones Empresa-ONG: Perspectivas del panel de debate de la SCA

Root Capital y KDP se unieron para promover los beneficios mutuos de esta larga colaboración entre empresas y ONG en la Exposición de la Asociación de Cafés Especiales (SCA) de este año en Chicago. En el panel participaron:

• Lindsey Bolger, miembro de la junta directiva de Root Capital (moderadora),
• Chris Patterson, Director de Asociaciones Estratégicas de Root Capital,
• Omar Mendoza, Gerente de la Cooperativa Agraria de Productores de Alonso de Alvarado, cliente de Root Capital y KDP en Perú,
• Allie Stauss, Directora de Proyectos, Sostenibilidad de la Cadena de Suministro en KDP, y
• Scott Christensen, Director Senior de Marketing de Green Mountain Coffee Roasters.

Ante una sala llena de representantes de las principales empresas cafeteras internacionales, el debate se centró en la exitosa asociación entre Root Capital y KDP. Los panelistas debatieron cómo el trabajo está ayudando a las empresas agrícolas a escalar, fortalecer sus operaciones y convertirse en motores de impacto en sus comunidades.

Omar Mendoza habló de cómo su cooperativa de café en Perú, la Cooperativa Agraria de Productores de Alonso de Alvarado, se ha beneficiado realmente de esta asociación. Gracias a la financiación y el apoyo de Root Capital y KDP, la cooperativa ha crecido, ha mejorado sus operaciones y ha prosperado. De hecho, la cooperativa se ha convertido en líder en prácticas de agricultura regenerativa al convertir pastizales y tierras degradadas en cafetales productivos, garantizando así las tierras cafeteras, la calidad del café y la calidad de vida de las generaciones futuras. El éxito de la cooperativa ha repercutido en los caficultores con los que trabaja, que se benefician de precios más altos y justos por su café y de una mejora de sus medios de vida. Para la comunidad en general, el éxito de la cooperativa ha demostrado a la siguiente generación que convertirse en productor de café tiene futuro.

Un viaje de impacto sostenible

Root Capital y KDP han mantenido con éxito nuestra asociación a largo plazo, permaneciendo dinámicos y receptivos a las necesidades y oportunidades cambiantes de las empresas agrícolas con las que trabajamos. Juntos, tratamos de ser una fuerza de impacto positivo para crear cadenas de suministro de café sólidas y responsables, desde el productor hasta el consumidor, haciendo hincapié en la transparencia, la asociación, la innovación y la inversión.

Agradecemos el generoso apoyo de KDP y Green Mountain Coffee Roasters y esperamos seguir colaborando juntos muchos años más. Esperamos seguir inspirando a nuestros compañeros para que se embarquen en asociaciones intersectoriales con el fin de avanzar en la sostenibilidad y lograr un mayor impacto.