Hoy lanzamos nuestra serie de blogs 15 Voces: 15 voces de amigos y socios que reflexionan sobre la misión de Root Capital y nuestro viaje colectivo para hacer crecer la prosperidad rural. Iniciamos la serie simbólicamente con una entrevista a Ralph Taylor, el primer promotor de Root Capital. Debemos mucho a Ralph y a su extensa familia por su amistad, sus contribuciones intelectuales y su apoyo financiero durante los últimos 15 años.
Ralph es un pensador profundo, aficionado a la salsa y al baile swing y, como verás en sus respuestas a nuestras preguntas a continuación, todo un personaje.
Capital Raíz: ¿Qué te inspiró para implicarte en Root Capital a través de ?
Ralph: Root Capital coincide con mis valores de sencillez, hospitalidad y equidad.
Simplicidad debido a tu compromiso de prestar servicios financieros a agregadores de pequeños agricultores, y no a una gama más amplia de clientes (¡todavía!).
Hospitalidad porque deseas aprender todo lo que puedas sobre la marcha, y compartir ese aprendizaje al tiempo que solicitas y sintetizas toda la experiencia y los conocimientos pertinentes que puedas de otras partes interesadas en el campo, así como de sus clientes y beneficiarios.
Equidad en la medida en que te asegures de que existe un reparto atractivo y equitativo de riesgos y recompensas en toda la cadena de valor implicada:
- proporcionar créditos y otros servicios financieros y sociales a los pobres,
- aprender a proporcionarlas bien, y
- aprender cómo esa prestación mejora la vida y las perspectivas de quienes acceden a ella.
Capital Raíz: ¿Cuál es la palabra que resume Root Capital en tu mente?
Ralph: La única palabra es francesa: jongleur. Se traduce como tonto o bufón. El jongleur era el bufón que acompañaba al trovador para entretener a la nobleza con historias de caballería en la Alta Edad Media. El trovador contaba las historias de romances y de caballeros andantes para conseguir el máximo efecto sentimental y dramático. El jongleur lo hacía para divertirse al máximo, con ironía y una visión mordaz de la insensatez humana que a menudo perseguía los elevados ideales de los que tan poéticamente hablaba el trovador. Al igual que el bufón o tonto de la corte, que debía transmitir sabiduría encubierta al rey y a los cortesanos más sofisticados, el jongleur ofrecía información a los menos sentimentales sobre lo que significaba ejercer el poder como guerrero, gobernante, mago o amante.
Por supuesto, estoy pensando sobre todo en Willy Foote, en este contexto, guitarra en mano, cantando canciones de protesta más que ocasionalmente adaptadas a los entresijos de la filantropía y la ayuda al desarrollo. También pienso en lo a menudo que en los primeros tiempos esta guitarra y esa voz y esas canciones hacían maravillas para crear el tipo de confianza que reduce los costes de transacción en el campo, y ocasionalmente en las salas de juntas.
Root Capital siempre ha sido entretenida, colaborativa y creativa al compartir la historia de llegar al «término medio perdido». En los últimos 15 años han surgido muchos trovadores que celebran la poesía y la belleza de prestar servicios financieros a los pobres. No conozco a ningún otro jongleur.